La industria procesadora de carne está conformada en su conjunto por las actividades realizadas en los mataderos, la manufactura de una gran variedad de subproductos, como cecinas y otros embutidos, y el proceso de recuperación de desechos, tales como grasa, huesos, cabezas, sangre y vísceras.
Las principales fuentes generadoras de residuos líquidos en los mataderos son las aguas de lavado y las corrientes provenientes de los procesos de desangrado y evisceración. Estos efluentes contienen, entre otros, sangre, estiércol, pelos, plumas, grasas, huesos y proteínas.
Asimismo, las principales fuentes de residuos sólidos son los corrales, el proceso de descuerado, corte y evisceración.
Las emisiones al aire, en tanto, no constituyen una preocupación ambiental importante en este rubro, pero si constituye una problemática asociada la generación de olores molestos, provenientes de la descomposición de los residuos sólidos animales y de los corrales.
Hoy, en los países industrializados, el tratamiento de los residuales es un deber apremiante. Todos están conscientes de las consecuencias que traen la sobrecarga del suelo y las aguas por los desechos orgánicos no tratados y vertidos en cualquier lugar. Además, el aumento de los precios de las materias primas exige un reciclaje más importante de estos materiales.
Por otra parte en los países del Tercer Mundo las instalaciones de biogás significan ante todo la producción de energía para cocinar. En principio, los residuales orgánicos, y dentro de estos las excretas porcinas, se estabilizan mediante tratamientos biológicos, los cuales se dividen en: aerobios (oxidación de la materia orgánica a través del oxigeno) y anaerobios (en éstos la concentración de oxígeno es perjudicial).
Dentro de los tratamientos aerobios podemos citar las siguientes tecnologías:
- Lodos activados.
- Lagunas de estabilización aerobias
- Filtros percoladores
En los anaerobios se encuentran:
- Filtros anaerobios
- Lagunas anaerobias
- Biodigestores
Para residuales con una DBO5 menor de 4 000 mg/l se recomiendan los tratamientos aerobios y para los residuales con DBO5 mayor o igual a 4 000 mg/l los anaerobios. |